Panama planuje zainwestować ponad 5 miliardów dolarów na rozbudowę kanału panamskiego, aby mogły z niego korzystać ogromne masowce i tankowce nowej generacji.
Zbudowany kosztem 25 000 istnień ludzkich, kanał został otwarty w 1914 i uznawany jest za arcydzieło inżynierskie. Mimo że na kanał w większości składają się obszerne jeziora, nowoczesne masowce są zbyt szerokie i zbyt długie by zmieścić się w śluzach wodnych. Dlatego konieczna jest rozbudowa kanału, w innym razie sytuacja może spowodować ograniczenie ruchu.
President Martin Torrijos i władze Kanału Panamskiego mówią, że rozbudowa ma dotyczyć przede wszystkim systemu śluz o podwójnej kubaturze oraz drugiego pasa żeglugowego. Budowa ma się zakończyć, 2014 czyli dokładnie wiek po jego otwarciu.
-Bez wątpienia jest to potężne wyzwanie i gigantyczny projekt – powiedział prezydent Torrijos. Rozbudowa była jednym z głównych celów Prezydenta od początku urzędowania. – Jeśli jednak nie podejmiemy tego wyzwania jakim jest rozbudowa kanału, poprawa pojemności tak aby nadal móc świadczyć usługi na konkurencyjnym poziomie, inne szlaki niechybnie zajmą nasze miejsce- mówił dalej Prezydent.
Źródło: Reuters, http://today.reuters.com, 26.04.2006
